BALIKPAPAN, Cerdasnews.id — Angin perubahan mulai berhembus di kancah percakapan publik Balikpapan. Di tengah pesatnya pembangunan dan peran strategis kota ini sebagai penyangga Ibu Kota Nusantara (IKN), kebutuhan akan pemimpin muda yang memahami denyut nadi ekonomi, mampu menjalin jejaring, dan berani berinovasi, semakin menguat. Nama-nama baru mulai mencuat, dan salah satu yang paling menarik perhatian belakangan ini adalah Noval Asfihani.
Nama Noval masuk dalam peta perbincangan publik setelah mantan Wali Kota Balikpapan, Rizal Effendi, menyebutkan deretan tokoh muda yang dinilai berpotensi mengisi kursi Wakil Wali Kota Balikpapan di masa mendatang. Bersama Glenn Aringga Nirwan, Adam Dustin Bhakti, dan Malvin Ardento Chandra, nama Noval muncul sebagai salah satu figur yang diperhitungkan.
Namun, di antara nama-nama tersebut, sorotan terhadap Noval tampak memiliki alasan tersendiri. Ia bukan sekadar nama yang muncul dari percakapan semata, melainkan sosok yang berdiri di persimpangan dunia usaha, organisasi, kepemudaan, dan pembangunan ekonomi daerah.
Pengalaman Bisnis sebagai Modal Kebijakan Publik
Sebagai Ketua Kamar Dagang dan Industri (Kadin) Kota Balikpapan periode 2026–2031 sekaligus CEO PT Karunia Armada Indonesia, Noval membawa bekal pengalaman yang tidak dimiliki semua orang. Ia paham seluk-beluk mengelola usaha, memahami arus investasi, menciptakan lapangan kerja, hingga meramu strategi pertumbuhan ekonomi yang menyentuh lapisan terbawah.
Di Balikpapan yang kini bertransformasi menjadi kota jasa dan perdagangan sekaligus penyangga utama IKN, kehadiran figur yang tidak hanya paham birokrasi, tetapi juga memahami cara ekonomi berputar, menjadi kebutuhan mendesak. Pemimpin ke depan dituntut mampu menciptakan iklim usaha yang sehat, membuka ruang kolaborasi dengan swasta, memperkuat UMKM, dan memastikan pertumbuhan ekonomi benar-benar dirasakan masyarakat luas.
Di sinilah pengalaman Noval menjadi relevan. Logika bisnis yang tajam, jika diterjemahkan ke dalam kebijakan publik, dapat melahirkan terobosan yang praktis, cepat, dan bermanfaat nyata.
Kadin sebagai Jembatan, Rekam Jejak sebagai Bukti
Terpilihnya Noval memimpin Kadin Balikpapan menempatkannya pada posisi strategis. Kadin bukan sekadar wadah berkumpulnya para pengusaha. Lembaga ini adalah jembatan vital antara pelaku usaha, pemerintah, perbankan, investor, dan masyarakat luas. Dari perizinan, investasi, ketenagakerjaan, hingga rantai pasok dan peluang bisnis seiring bergulirnya pembangunan IKN — semua menjadi ranah yang harus dipahami dan diperjuangkan.
Jika mampu menjalankan peran itu secara konsisten, maka kiprah Noval di Kadin secara otomatis menjadi rekam jejak pengabdiannya. Masyarakat pun mulai melihatnya bukan sekadar sebagai pengusaha atau ketua organisasi, melainkan figur muda yang memiliki potensi melangkah lebih jauh ke ruang pengabdian publik yang lebih luas.
Popularitas Belum Cukup, Integritas dan Kerja Nyata Adalah Ukuran
Tentu saja, menjadi calon pemimpin daerah tidak cukup hanya dengan nama yang dikenal. Masih ada ukuran yang jauh lebih penting: kapasitas, integritas, kemampuan berkomunikasi, kepedulian terhadap rakyat, serta keberanian mengambil keputusan yang berat. Sebagai Wakil Wali Kota, tugasnya bukan sekadar mendampingi, melainkan ikut memegang kemudi pembangunan, mengawal kebijakan, dan menjaga jembatan komunikasi dengan masyarakat tetap terhubung.
Karena itu, jika nama Noval benar-benar menjadi pertimbangan di masa depan, tantangannya bukan sekadar meraih dukungan, melainkan membuktikan bahwa kepekaan dunia usahanya mampu diubah menjadi kebijakan yang berpihak pada kepentingan rakyat banyak.
Percakapan Publik, Awal dari Perjalanan Panjang
Menariknya, percakapan tentang nama-nama tokoh muda ini telah meluas hingga ke media sosial. Berbagai survei muncul di tengah masyarakat, menjadi penanda bahwa warga Balikpapan mulai aktif berpikir: siapa yang pantas memimpin kota ini ke depan? Meski belum bisa dijadikan tolok ukur resmi.*